Etter at Maurice Herzog hadde diktert det litterære storverket «Annapurna premier 8000» (Annapurna, the first 8000 metre Peak» (1951) til sin bror fra sykesengen, tok de aller fleste hans ord for at ekspedisjonen hadde nådd toppen. Sammen med Louis Lachenal ble Herzog den første til å bestige en topp over 8000 meter. Bragden kom ikke uten sin pris, både Herzog og Lachenal mistet fingre og tær etter store frostskader. Og der Herzog fant mening i den bragden – nok for et helt liv – fant Lachenal lite trøst. Boken om ekspedisjonen ble solgt i over 11 millioner eksemplarer verden over og gjorde Herzog til en levende legende.