Turguide til Kyrkja og Visbretind

Turisthytta ligger omkranset av fjellmassiver og tinder på alle kanter og harvært sentrum for fjellvandrere i Jotunheimen siden 1875.

Du kan bestige mange 2000-meterstopper fra Leirvassbu, og det er DNT-stier fra Leirvassbu til Spiterstulen, Gjendebu, Olavsbu, Skogadalsbøen, Sognefjellshytta og Krossbu.

Det er daglig breføring om sommeren, blant annet klassikeren over Smørstabbreen mellom Leirvassbu og Sognefjellet.

Inn til turisthytta går det vei gjennom den spennende Leirdalen, som egner seg ypperlig for en sykkeltur som oppvarming til selve fjellturen.

Med sin beliggenhet høyt til fjells og sentralt i Jotunheimen er Leirdalen midt i blinken som for fjellvandring, toppturer, breturer, brekurs, klatring og vårskiløping.

Sir Edmund Hillary – på Leirvassbu på1950-tallet

Mye kjentfolk har gjestet Leirvassbu, og en av de mest kjente er Sir Edmund Hillary, som besøkte Leirvassbu to ganger på 1950-tallet for å teste utstyr til sin Antarktis-ekspedisjon.

Hillary er mest kjent for å være førstemann på Mount Everest (8848 moh.) sammen med sherpaen Tenzing Norgay. Det skjedde under en britisk ekspedisjon i 1953, ledet av John Hunt, som også nådde Sydpolen i 1958.

Det var den første ferden over land til Sydpolen siden Roald Amundsen og Robert Scott.

I 1960-årene ledet Hillary flere ekspedisjoner til Himalaya, blant annet for å lete etter spor etter «den avskyelige snømann».

Kyrkja (2032 moh.) – svært luftig topp

Dette er en kort, luftig og veldig populær topptur sentralt i Jotunheimen. På varme sommerdager myldrer det av vandrere på vei til Kyrkja. Turen passer dessuten for barn med fjellerfaring.

Stiener stort sett merket, og den første kilometeren går turen på grusvei langs Leirvatnet. På vindstille dager speiler Kyrkja seg elegant i den blanke overflaten på fjellvannet.

Like etter at veien svinger vestover mot Gravdalen, går stien til venstre opp Høgvaglen. Du følger stien i retning Kyrkjeoksle (1843 moh.).

Fra ca.1700 meters høyde går du skrått mot fjellryggen, delvis på snøfonner. Som regel går det tråkkover snøen bort til Sadelen (1755 moh.) mellom Kyrkjeoksle og Kyrkja.

Videre bærer det bratt oppover midt på ryggen, første del på stein, og etter hvert som ryggen blir smalere, består underlaget stadig mer av sva. Du finner enkelte varder, og det går sti hele veien.

I om lag 1800 meters høyde er det et punkt hvor det er lettest å gå ut til høyre. Litt lenger oppe, vedca. 1950 meters høyde, er det også et glatt sva som du kan unngå ved å gå ut til høyre.

De øverste hundre meterne av eggen er meget bratt og smal, men det går lettere enn det ser uttil. Det er luftig og flott rundskue fra Kyrkja.

Nyt utsikten til dalfører, tinder og breer. Storebjørn(2222 moh.), Stetind (2020moh.), Visbretind (2234 moh.), Bukkeholstindene, Høgvaldstindene er blant toppene i nærheten.

Visbretind – bratt opp på luftig egg

Visbretind (2234 moh.) ligger majestetisk og fritt øverst i Visdalen. Fra flere kanter ser den brattog vanskelig ut, men fra vest over Kyrkjeoksleer det forholdsvis lett å nå toppen.

Stien er ikke sammenhengende, men den er delvis vardet. Første del av turen følger samme veivalg som til Kyrkja.

Når du er halvveis oppe på ryggen fra Høgvaglsbandet mot Kyrkjeoksle i 1720 meters høyde, forlater du stien til Kyrkja og går i stedet i retning Kyrkjeoksle. Videre holder du samme høyde bortover på sørsiden av Kyrkjeoksle og følger ryggen ned i et søkk og videre opp til høyde 1929. Herfra tar du sikte på Langvasshøe (2030 moh.) med utsikt utover Visdalen.

Fra ryggen nord for Langvasshøe (2030 moh.) skal du ned i skaret på sva og småhamrete terreng. På vei ned ser du stien som en svak stripe mot toppen.

Når du er i skaret, er det litt under 300 høydemeter igjen på til dels småsteinete underlag og glatt grus. Noen må nok på slutten stedvis bruke hendene.

Toppeggen på Visbretind er av den smale sorten. Her er det luftig og brått, og du har det 250 meter høye stupet ned til Visbreen rett foran deg. Utsikten er formidabel, og kjente og ukjente topper stikker opp i alle retninger.

I nærområdet ligger Kyrkja (2032 moh.), Semelholstind (2147 moh.), Langvasshøe (2030 moh.) og Store Urdadalstind (2116 moh.). 

I stedet for å gå samme vei tilbake til Leirvassbu, kan du ta nedturen via Kyrkjetjønne. Nede idalen går du langs tjernet ut til DNT-stien ved Kyrkjeglupen.

Tilbake til Leirvassbu vandrer du mellom Kyrkja og Tverrbottindene med utsikt til Stetind (2020 moh.).