Padling på Grimevannene

Dette er det beste utgangspunktet for å komme seg til Vestre Grimevann, som er det minste av de to vannene.

Nokså umiddelbart etter at du har kommet fram til vannet, er det en liten parkeringsplass med grunt vann og lett tilgjengelig sjøsettingsmulighet ved stranda for kano og kajakk. Dette området heter Buene.

Derfra padler du lett innover i Vestre Grimevann hvor du i starten er på vannenes smaleste parti. Vel ute i Vestre kan du ta til venstre (nordover) og utforske småøyer, der en av de større øyene har en flott tilrettelagt teltplass. Førstemann til plassen gjelder, og er du så heldig, er dette et fint utgangspunkt for flere dager på og rundt vannene.

Helt øst i Vestre Grimevann ligger gården Grimenes. Her sies det at det har vært bosetting siden 800–900-tallet. I dag troner en flott sveitservilla her i tillegg til et par andre gårder. Her går det en liten kanal som du kan padle deg gjennom i billedvakre omgivelser langs kanalen og ut til Østre Grimevann.

Østre Grimevatn er det største vannet og tar lengre tid å padle rundt. Her er det godt fiske og et par større øyer som er verdt å utforske.

Furuøya og Bjørkøya helt sør i Østre er gode utgangspunkt for å sette opp telt og fiske fra. Det er massevis av fisk i begge vannene, så du kan godt overleve et par dager her om du finner gode teltplasser!

Du kan padle fra Østre Grimevann og ned mot Kaldvellelva – og teoretisk ut i Kaldvellfjorden. Men du stopper etter hvert i oppdemninger og må belage deg på å bære flere partier på sti langs elva og ut i fjorden.

Men er du innstilt på litt bæring, er det jo en spektakulært fin tur fra innlandsvannene og ut i fjorden. Både i vann, elv og fjord får du ørret om du kan triksene. Brunørret i stekepanna den ene dagen og blank sjøørret den neste! 

Ørret og lagesild! 

Grimevannene har alltid hatt godt med ørret. Men etter en periode med sur nedbør ble ørretbestanden delvis ødelagt. I tillegg har økende abborbestand også bidratt negativt. Likevel har det de siste årene – med kultivering og kalking – vært bedring.

Fremdeles er nok vannene «tusenbrødrevann» med mye, men små fisk, og abborene er fremdeles også tallrik, men spesielt i Østre Grimevann er det etter hvert pen fisk av brukbar størrelse.

Og selvsagt er det også noen av de virkelig store eksemplarene som lurer. Begge vannene er temmelig dype.

I dypet finnes det også en spesiell fisk som vi kun kjenner fra Mjøsa og Gudbrandsdalslågen, nemlig lagesild! Om den er satt ut eller hvordan den er kommet hit, vet ingen. Men sikkert er det at denne merkelige fisken, som ser ut som en sild, men hører til laksefamilien, finnes på 40 meters dyp eller dypere her.

I slutten av november hvert år driver gården Grimenes et eget tradisjonsrikt fiske etter denne fisken som de røker og eter i et stort kalas. Det finnes etter sigende også røye her.

Østre Grimevann munner ut i Kaldvellelva, som igjen munner ut i Kaldvellfjorden, et eldorado for sjøørretfiskeren.

Det er helt perfekt å fiske fra både kano og kajakk i Grimevannene eller å gå i land på en av øyene og kaste fra land. Fiskekort kan kjøpes hos Ole Olsen i Lillesand by, og det dekker både Vestre og Østre Grimevann pluss Kaldvellelva. Fiskekortet sies å være Norges billigste! I Grimevannene fisker for øvrig alle som er under 18 år, gratis.

Kaldvell 

Områdets store betydning historisk sett har vært som ferdselsåre for tømmer gjennom Stigselvvassdraget og ned Kaldvellelva. Langs Kaldvellelva er det derfor mange minner igjen fra den tiden da det var tømmerfløting, tresliperi og kartongfabrikk, med forseggjorte steinog trebruer, fløteinnretninger, ruiner av tresliperiet og forskjellige stemmer (demninger) nedigjennom vassdraget.

I enden ligger Kalvild gård og troner majestetisk. Nederst i elva er det bygd egne laksetrapper for sjøørreten som går opp i elva, og det er gjort et stort arbeid for å legge området til rette for turgåere og fiskere.

Du kan også følge stien opp langs elva på vestsiden og komme opp til stemmen. Langs denne stien er det mange rester fra tømmerfløtingens tid. Ta gjerne opp til utkikkspunktet Kniben. Her går det dessuten sti videre opp til Østre Grimevann og turstiene i området mellom Østre og Vestre Grimevann.

Turstier 

I området mellom Østre og Vestre Grimevann er det en rekke fine stier. Området er landskapsvernområde og har en frodig flora og et rikt dyreliv. Stiene kan nås for eksempel fra Kaldvell eller fra parkeringsplass ved Grimeveien. På veien mellom 402 og Buene er det tilrettelagt en liten parkeringsplass og skilt inn til Olashei, som er det høyeste punktet i området (162 moh.). Turstiene er merket, men merkingen er gammel, og stiene kan oppleves noe utydelige og dårlig merket for nye vandrere.

Lillesand kommune har noen gamle (delvis utdaterte) karthefter som likevel er bedre enn ingenting, og som med fordel kan kjøpes før du legger ut på tur her. Området er likevel av begrenset størrelse, og med normal god retningssans vil du finne fram. Det er vel verdt å ta sjansen på en tur. På de mange toppunktene er det fin utsikt til både Østre og Vestre Grimevann.

Som før nevnt: Har du flere dager til rådighet, vil du oppdage hele områdets mangfoldighet og kunne både padle, sykle og vandre i et område som virker overraskende vilt og uberørt enda det ligger tett på sivilisasjonen!