Kilimanjaro. Elbrus. Island Peak. Aconcagua. Det spesielle med langturene til Hvitserk er at folk planlegger dem lang tid i forveien. I tillegg påvirkes turene av hvordan tilstanden slår ut rundt omkring i verden. For daglig leder Rasmus Ramstad er det en krevende situasjon å være i.
– Vi har mye virksomhet i Asia og Afrika, så det går hardt utover oss hvis korona-viruset får store utbrudd der. Sommersesongen vår i Europa har økt de siste årene, det området som nå er episenteret for korona. Jeg har langt på vei avskrevet sommeren 2020 for vår del, sier Rasmus Ramstad.
Som pakkereisearrangør av premium-fjellturer forholder Hvitserk seg til Utenriksdepartementet (UD) sine reiseråd. Reisearrangør må selv refundere alle innbetalte beløp for turer som blir avlyst. Reisegarantifondet dekker kun kostnader dersom arrangøren går konkurs.
Hvitserks kunder har krav på å få tilbake fire millioner kroner for avlyste turer i mars og april. NHO og Virke jobber med å få på plass en kompensasjonsordning på vegne av reiselivsnæringen. Denne skal lanseres på fredag. Tidligere denne uka kritiserte Ramstad myndighetens hjelpetiltak, som han mener brukes på feil plass.
– Å spytte mer penger inn i Reisegarantifondet monner ikke. Blant guidene er det mange som sliter. 95 prosent av gjestene vil ha pengene tilbake, så det har ingen praktisk betydning. Vi trenger en redningspakke som sørger ikke for at vi ikke mister arbeidsplasser, sier Ramstad, som har permittert hele staben på 14 ansatte.
Stengte landegrenser
Fjellnasjonen Nepal har stengt landegrensene for å hindre at viruset begynner å spre seg. Turistsesongen der er avlyst. Ramstad tror ikke at Utenriksdepartementet kommer til å åpne for utenlandsreiser før sommeren. Flere land stenger nå yttergrensene for å hindre smitte.
– Jeg tror 2020 blir vanskelig. Vi har allerede begynt å tenke på 2021 med håp om å komme raskt i gang igjen, sier han.
Små marginer
morten johansen
Morten Johansen skulle lede en grønlandskryssing med avreise 28. april. Turen ble offisielt avlyst for noen dager siden. Kryssing av Grønland er en populær tur blant nordmenn.
– Alle har tatt det med stor forståelse. Det er ikke forsvarlig å dra, eller å belaste det ene helikopteret som er på Grønland om det skulle skjedd noe uforutsett. Vi må uansett fly via Danmark, så det stopper seg selv. For de fleste innebærer det å utsette turen med et år, sier han.
De fleste turguider har det som deltidsjobb. Morten har flere turer foran seg som nå er kansellert. Morten var en av få som nettopp hadde fått fast guidejobb i Hvitserk, med ekspertise på blant annet Elbrus, Grønland og Acongagua. Nå er han permittert.
– Det er en bransje som er generelt er usikker og strengt talt ikke noe å leve av. Vi stiller ikke sterkt. Jeg vil veldig gjerne fortsette med det, sier Morten, som tidligere har jobbet med rusbehandling i helsevesenet.
– Å jobbe som guide har vært fantastisk fram til nå. Nå må jeg prøve å finne på noe annet å gjøre. Kanskje jeg griper anledningen til å gå Norge på langs, akkurat nå kommer jeg ikke lengre enn til Nordmarka sier han.
KRYSSING AV GRØNLAND: Lange skiturer appellerer. Foto: Line Hårklau
