Test av Black Cat sin Black Witch 14´0”

Glidelås og materiale som bagen er laget av virker veldig solid, og vil antakelig holde i mange år. Et lite, svensk flagg stikker ut fra en søm i bagen og vitner om at den kinesisk-produserte SUP-en er spekket av søta bror. Omtrent som det er med en annen kjent, svensk merkevare på hjul. 

Bagen har masser med plass til alt du vil ha med av våtdrakt og redningsvest. Et rom på innsiden av bagen skiller dessuten småtteri som finne og repkit fra resten. 

Som sekk var dette den mest ergonomiske sekken å bære sammen med Red. Den har bryststropp og et godt plassert hoftebelte som tar av for mye av vekten i skulderstroppen. Disse kunne vært mer bedre polstret av hensyn til komfort, men vi opplever likevel at vi kan godt gå langt med denne sekken på ryggen.

Vi fikk «litt utslett» av at det var printet inn en bruksanvisning på hvordan man skal padle SUP på undersiden av brettet. Den samme bruksanvisningen var printet på innsiden av lokket som skjulte sekken i bagen. De følte vel at den ble for bortgjemt, så da klinket de til å printet den på brettet i tillegg. Det ser ellers ut som av svenskene i Black Cat er opptatt av design, men her ble det bom. Heldigvis er det bare fiskene som skal se det.

Padleåra er oppgradert. Den er tredelt og laget i karbon fra skaft til åreblad. Håndtaket er riktignok i plast. For de som bryr seg om detaljer, så matcher også åra SUP-ens fargepalett. Prisen for denne separat er 2790 kroner. Vil du ha en rimeligere en, så har du flere valgmuligheter i nettbutikken til Black Cat. 

Vår erfaring er at målgruppen som allerede har rundet 12.000 kroner for en SUP gjerne legger inn noen ekstra kroner for en skikkelig åre i karbon. 

Pumpen er i likhet med Starboard levert av Bravo, og sørger for en effektiv og relativt lite slitsom innsats opp til anbefalte 18 PSI (SUP-en tåler 25 PSI). Det gikk på anstendige 6 minutter og 28 sekunder. Kjekt at slangen er festet i selve pumpen, og ikke den bevegelige stangen, slik den forholder seg i ro mens man jobber. 

Det er lett å skjønne hva Black Cat vil med sin Black Witch. Dette er en båt å dra på tur med. Her er det gode og smarte lastemuligheter foran og bak. To av strikkene foran er festet i karabinkroker, som gjør at man lettere får inn og ut bagasjen ved at man bare klipser de av, i stedet for å hale det ut av strikkene. 

Dekket som padleren står på har et begrenset areal, og er ikke trukket tilbake til hekken. Det trengs heller ikke. 

Black Cat-en leveres med en relativt stor finne i hard plast i en standard US-finnebox som mange bruker. Finnen festes med en skrue som strammes og løsnes for hånd. Det er vanskelig å si om det er en feil, eller om kineserne har misforstått hva svenskene har sagt, men finnen satt veldig løst. Vi fikk festet den provisorisk med en kile av plast, slik at det ikke gikk ut over padleegenskapene til SUP-en. 

Senere har vi fått høre at denne finnen skal erstattes på alle brettene som selges i Norge. Vi kan bare anta at finnen blir bedre enn den vi testet, så da gir vi den en 7-er i stedet for 5 på karakterskalaen i testen.

Sammen med Starboard Touring 14´0” er dette den lengste SUP-en i testen med sine 427 centimeter, men så er den også en tomme smalere. Som alle de andre stive brettene er det 15 cm tykt. Ekstra lag med gummi, samt en stivere stringer går på langs av hele brettet både over og under, med formål om å gjøre det stivere og redusere gjenklang. 

Midt på brettet er et perfekt balansert håndtak som gjør det greit å bære det 12,2 kilo tunge brettet. 

På vannet kommer kvalitetene tydelig frem, og den lange slanke formen dikterer SUP-ens formspråk på vannet. Dette er et brett som vil fremover, og som responderer på kreftene du legger i padletaket. En effektiv form, fornuftig vekt og lav gjenklang, sørger for at fremdriften er god, også etter padletaket. 

Den tåler møtende bølger godt, og glir seg gjennom 2-4 krappe bølger før det stopper opp. 

Selv om det er lite gjenklang, er det likevel litt mer enn hos Red Paddle Co Voyager 13´2” og Starboard Touring 14´0” Double Chamber. Det gjør også at den ikke blir fullt så rask som verstingene i testen, fordi gjenklang har en bremsende effekt på de oppblåsbare SUP-brettene. Alle brettene har gjenklang. Black Cat har lite, men likevel litt mer enn de som har minst. 

Med 74 cm bredde blir denne SUP-en ganske smal. Den er to centimeter smalere enn Starboard, som også er ganske smal. Men det er med på å gi den effektive følelsen i vannet. En smal og raskt SUP vil også være retningsstabil, samt åpne for en kompakt padleteknikk der man kan holde padletaket mindre ut til siden enn om SUP-en var bredere. Resultatet er følgelig høyere fart, og at kan padle lenger på samme side uten å skifte. 

Et smalere brett vil følgelig også være mindre stabilt å stå på, og det er tydelig at du må være på vakt her. Det er ikke så veldig mye til før du blir vippet ut av balanse.  Å padle med bølger inn fra siden tar litt tid å bli komfortabel med, men det er heller ikke meningen at Stand Up Padling ikke skal gi deg noen utfordringer på veien. 

Siden SUP-en holder retningen såpass godt, er tåler den også mer vind enn de fleste av konkurrentene. Men når vinden bygger opp bølger, er den altså ikke helt i sitt ess.

Den tredelte padleåra i karbon er blant de bedre i testen. Åra er mer enn lang nok til de lengste padlerne, og sånn sett ingen risiko for at du slipper opp for skaft og padler i en risikosoner der åra kan brekke. Med unntak av et håndtak i plast, er det karbon i skaft og blad. Den er solid, men passe lett med et jevn og forutsigbar fleks gjennom hele padletaket.

Ikke fullt så god som åra til Starboard, men minst like god som den fra Red.

Black Cat Black Witch 14´0” er en skikkelig turmaskin som inviterer til lange turer med god oppakning. Med et prispunkt et stykke under Red Paddle Co og Starboard, er dette nok det beste valget for ambisiøse SUP-padlere som setter kvalitet i høysetet. Spesielt på flatt vann, er dette en vinner med sitt lange og slanke skrog.

HVOR MYE ER KARBONET VERDT? Hvor mye du vil legge i padleåra bestemmer du selv når det kommer til Black Cat. Det er stor forskjell på de enkleste årene i aluminium og denne i karbon. Men det koster deg litt ekstra. Foto: Christian Nerdrum

BARE Å GÅ: Får du strammet inn sekken, slik at innholdet ikke slenger rundt, blir dette en sekk du godt kan gå ganske langt med uten å bli lei. Foto: Christian Nerdrum