Det var lett å skjønne at dette ikke var noe som kvalen selv hadde viklet fast i og at dette var en svært spesiell sak. Saken spredde seg svært fort i norsk meda som beskrev den som en «russisk spionkval», og da saken ble lekket ut internasjonalt, eksploderte det hele. Jeg var selv en fagperson som var koblet til saken og ble nedringt av media fra hele verden og av alle de store mediekanalene. Kvalen fikk kallenavnet «Hvaldimir» og er blitt superkjendis.
Spekulasjonene verserte lenge om hvor den kom fra og hva den var brukt til, men vi vet nå at den russiske marinen i Murmansk har trent slike kvaler, og det er nettopp herfra den rømte en måned før den dukket opp i Finnmark.
Den endte opp i Hammerfest og her fikk jeg selv endelig anledning til å hilse på superkjendisen, både over og under vann. At dette var en ensom kval som nok hadde fått, og fortsatt trengte mye kjærlighet og omsorg, var det liten tvil om. Her ble Hvaldimir matet av en frivillig organisasjon og økte fort i vekt, men den siste tiden har den forlatt Hammerfest og beveget seg mellom ulike havner i Vest-Finnmark. Trolig spiser den noe, men i skrivende stund vet vi enda ikke skjebnen til Hvaldimir. Tiden vil vise og hva som vil skje med han nå som vinteren er i anmarsj.
Audun er biologiprofessor ved Universitetet i Tromsø og Norges mest prisbelønte naturfotograf, både nasjonalt og internasjonalt. Audun er fast spaltist i UTE, hvor han presenterer han bilder av dyr og folk han har møtt.
