Hotell- og eiendomsinvestor Olav Thon har gjennom flere tiår vært en viktig bidragsyter til at omkring 90 DNT-hytter er blitt oppført over hele landet.
Han har vært hovedmann bak den omfattende rehabiliteringen av Sæteren Gård, som har blitt et viktig samlingspunkt for barn og unge i Bærumsmarka. Norges Jeger- og Fiskerforbund sitt nyetablerte senter i Flå og Fønhuskoia Vassfaret hatt glede av Olav Thon sitt engasjement.
Juryen skriver: «Aller viktigst for pristildelingen er hans enestående og omfattende turinteresse i skog og fjell gjennom et langt liv. Thon er nå 89 år gammel. Få har tilbakelagt flere mil til fots og på ski i norske fjell. Det er ingen fjellområder han ikke har vandret i, og turene har vært lange og krevende. Det er i naturen han henter krefter og inspirasjon, og det er på stiene han sliter ut sine støvler. I dyp beundring for en ekstraordinære vandrer får Olav Thon i år Den norske friluftslivsprisen».
Prisen, som gis av Helsedirektoratet, Direktoratet for naturforvaltning, Friluftslivets fellesorganisasjon og festivalen Friluftsliv for alle, er delt ut hvert år siden 1995. Juryformann er Øystein Dahle. Prisen deles ut på et arrangement på festivalen på Raufoss.
