Barnevandrerstien – 6. etappe Kristiansand–Birkeland

Fin tur på sykkel, i all hovedsak på skogsveier 

Fra Kristiansand sentrum må du ta deg fram til Gimlemoen, byens universitetsområde. Herfra går det sti opp i et av byens mest populære turområder, Jegersberg.

Her følger du den gamle Postveien innover mot Ålefjær og deretter bygdevei til Skådane. Her kommer du også inn på den historiske Vestlandske hovedvei. Ved Stemtjønn er det en god rasteplass og badeplass. Du krysser Tovdalselva ved Foss over en gangbru. Birkenes er for øvrig også kjent som bygda med de mange bruene.

Etter at du har krysset elva, er det nok et litt kjedelig strekk langs riksvei 41, men belønningen er at du ved Varpelia tar inn på skogssti over heia til Tveide. Barnevandringsstien.no skriver at dette er en uegnet sti for sykkel, men en erfaren terrengsyklist klarer dels å bære, dels å sykle.

Resten av etappen er stort sett skogsveier og godt egnet for sykling. Men blir det for tøft akkurat her, er det et alternativ å fortsette på riksveien inn til Birkeland sentrum og ta til høyre på skiltet bilvei inn til Tveide.

Tveide og Flakksvannsbanen 

Tveide er som nevnt en vakker perle. Her er også bygdas museale bygg samlet: Grasham gård og Torvstrøfabrikken, og begge er vel verdt et besøk.

Videre fra Tveide følger du i stor grad den gamle jernbanelinja fra Flakksvannsbanen, som var operativ mellom 1896 og 1954, og som fraktet tømmer fra Flakk i Birkenes og ned til havna i Lillesand.

Dette er en god og vel bevart sti, som egner seg både til vandring og sykling. Men husk at dersom du er terrengsyklist, tar du hensyn til dem som går. Det er plass til oss alle! Mål for etappen er Valstrand. Her ligger i dag bygdas barne- og ungdomsskole. Ta gjerne turen innom Birkeland sentrum, som har noen få, men hyggelige, butikker. Handlegata i Birkeland blir kalt «Strøget».